Golf na vlnách Karibiku: Nezapomenutelná plavba mezi ostrovy a jamkami

Po nezapomenutelné golfové dovolené ve vlaku Rovos Rail v Jižní Africe jsem se vydal za dalšími netradičními golfovými zážitky — tentokrát po moři. Vybral jsem si zaoceánskou plavbu, která mě zavedla z rodiště Rickyho Martina až do rodné země Rihanny. Během cesty jsem navštívil několik karibských ostrovů a samostatných států, jako jsou Svatá Lucie, Antigua a Barbuda, Svatý Martin, Anguilla nebo Svatý Tomáš.

Hlavní myšlenka však zůstala jednoduchá: každý den si zahrát golf na jiném ostrově, v jiné zemi.

Každý ostrov byl svým způsobem výjimečný — ať už právním postavením, kulturou, nebo přírodou. Hlavní myšlenka však zůstala jednoduchá: každý den si zahrát golf na jiném ostrově, v jiné zemi.

Luxus na vlnách s Celebrity Cruises

Plavbu jsem podnikl s renomovanou americkou lodní společností Celebrity Cruises, se kterou mám už jednu (negolfovou) zkušenost z předchozího roku. Celebrity Cruises jsem si nevybral náhodou — funguje od roku 1989 a patří mezi lídry mořského cestování. Její flotilu tvoří 11 lodí rozdělených do čtyř kategorií: Century, Xpedition, Millennium a Solstice, přičemž každá z nich sbírá prestižní ocenění. Společnost se v roce 1997 sloučila s Royal Caribbean International, ale obě značky si zachovaly samostatnou identitu.

Každý den jiný ostrov, noc v pohybu

Na Celebrity Cruises mě kromě vysokého komfortu zaujal především koncept plavby: během jednoho týdne jsem mohl navštívit až sedm různých ostrovů, přičemž přesuny probíhaly převážně v noci. Byl jsem mile překvapen špičkovým servisem a profesionální posádkou — na každé dva cestující připadá prakticky jeden člen posádky.

Všechny lodě této společnosti nabízejí ubytování srovnatelné s pětihvězdičkovým hotelem. Kajuty jsou prostorné, vkusně zařízené a vybavené interaktivní televizí, prémiovým ložním prádlem z egyptské bavlny i 24hodinovou pokojovou službou. Kajuty s balkonem navíc poskytují nádherné panoramatické výhledy na oceán. Lodě Celebrity Cruises navštěvují více než 200 přístavů po celém světě, včetně Evropy, Aljašky, Jižní i Severní Ameriky, Karibiku a Galapág. Společnost také nabízí transatlantické plavby.

Vzhůru na Barbados s Celebrity Summit

Mou lodí se stala Celebrity Summit, která od podzimu do jara brázdí karibské vody. Z přístavu San Juan v Portoriku jsme vypluli ve 20:30 a po 36 hodinách jsem už stál na sluncem rozpálené půdě ostrovního státu Barbados – nejvýchodnějšího ostrova Karibiku. Barbados je součástí Malých Antil a obklopují ho korálové útesy. Podnebí je tropické a díky pasátům tu panují příjemné teploty i v období dešťů. Barbados je ideálním místem nejen pro koupání, šnorchlování nebo potápění, ale samozřejmě i pro golf. Nejhezčí pláže se nacházejí na západním a jihozápadním pobřeží, kterému se přezdívá „platinové“. Mezi ty nejvyhlášenější patří Paynes Bay, Brandons, Mullins Bay, Folkestone a Heywoods. Východní pobřeží omývá Atlantik a je vhodné spíše pro zkušené plavce kvůli silným proudům.

Sandy Lane Resort: golfový ráj světové úrovně

Hlavním cílem mé návštěvy na Barbadosu byl Sandy Lane Resort — jeden z nejluxusnějších a nejznámějších hotelových a golfových areálů v Karibiku. Patří k němu tři golfová hřiště: The Green Monkey, The Country Club a The Old Nine. Hotel Sandy Lane byl otevřen v roce 1961 a od té doby hostil řadu celebrit, mezi které patří Gwyneth Paltrow, Claudia Schiffer, David a Victoria Beckham, Elton John, Maria Callas, ba dokonce i britská královna Alžběta II. V roce 2004 zde slavil svatbu golfista Tiger Woods, který si celý resort na tuto příležitost pronajal. Mezi hosty tehdy byli například Oprah Winfrey, Bill Gates nebo Michael Jordan.

Po rozsáhlé rekonstrukci hotel dnes nabízí 112 luxusních pokojů, suit a víceložnicových vil rozmístěných po areálu tak, aby hosté měli maximální soukromí. Architektura budovy v palácovém stylu s korálovými sloupy doslova září ve slunečním svitu nad tyrkysovým mořem. Luxusní zážitky tu mají svou cenu — nejlevnější pokoje v mimosezóně začínají na 1 150 USD za noc, zatímco pětiložnicová vila během vánočních svátků může vyjít až na 25 000 USD za noc.

Resort nabízí také čtyři restaurace, sedm barů, špičkové lázně o rozloze 4 400 m², centrum vodních sportů, tenisové kurty a dětský klub — vše je v ceně pobytu.

Golfová hřiště navrhl slavný architekt Tom Fazio, autor více než 120 golfových areálů po celém světě. Nejstarší hřiště, The Old Nine, je devítijamkové a charakteristické úzkými fairwayemi a malými greeny. The Country Club nabízí osmnáct jamek s pěti jezery a dechberoucím výhledem na moře. V roce 2006 hostil prestižní turnaj World Golf Championship.

The Green Monkey – golfový poklad Barbadosu

Zlatým hřebem je ale The Green Monkey – exkluzivní osmnáctijamkové hřiště přístupné pouze pro hotelové hosty (výjimky jsou velmi vzácné). Hřiště je vyhloubené ve vápencovém lomu a má zcela unikátní ráz. Každý hráč má k dispozici buggy a caddyho, přičemž caddies zde mají vysokou prestiž — ti nejlepší mohou s hosty cestovat i do zahraničí. Po 15 letech služby v resortu navíc získávají možnost pracovat sezónně i v jiných světových destinacích. Po hře jsem si dopřál chvilku v restauraci klubovny s výhledem na osmnáctou jamku, v pozadí blankytně modré Karibské moře. V ruce jsem držel vychlazené místní pivo Banks a měl pocit, že mi absolutně nic nechybí. Taková chvíle by mohla trvat věčně.

Bridgetown: koloniální historie s karibským šarmem

Později jsem zamířil do Bridgetownu, hlavního města Barbadosu, jehož historické centrum patří na seznam světového dědictví UNESCO. Město kombinuje koloniální architekturu s moderní atmosférou, najdete tu gotický parlament, anglikánskou katedrálu i židovskou synagogu. Careenage, mořská úžina procházející centrem, je ideálním místem na procházku, zatímco Queen’s Park s rozlehlými trávníky láká na odpočinek pod majestátními baobaby.

Svátky, karneval a nezapomenutelná atmosféra

Barbados slaví mnoho svátků — od tradičních jako Velikonoce nebo Vánoce, po národní slavnosti, např. Den hrdinů, nezávislosti či zrovnoprávnění. Největší show je Kadooment Day, vrchol letního karnevalu s volbou krále a královny, průvodem, hudbou, jídlem a samozřejmě rumem. Během Velikonoc probíhá i populární Oistins Fish Festival, kde si vychutnáte závody lodí, tanec, rybí speciality a živou atmosféru u moře.

Rum, ryby a chutě Karibiku

Mimochodem, barbadoský rum Mount Gay XO je považovaný za jeden z nejlepších na světě. Místní kuchyně je pestrá, lehce kořeněná a ovlivněná africkými i indickými vlivy. Restaurací je tu nepřeberné množství – od fastfoodů po fine dining. Ceny se pohybují od 3 do 30 USD. Voda z kohoutku je oficiálně pitná, ale já se držel raději balené — jistota je jistota.

Zaujala vás tato cesta?

Na základě mé zkušenosti jsem pro vás připravil zájezd.

Tipy na závěr

Rum Mount Gay XO je považovaný za jeden z nejlepších v Karibiku.
Místní kuchyně je ovlivněna africkou i indickou tradicí – lehce pikantní, ale chutná!
Ceny v restauracích se pohybují mezi 3 a 30 USD.
Voda z kohoutku je pitná, ale pro klid duše doporučuji balenou.
V "malé Anglii Karibiku" se vždy najde důvod k oslavám. A každá oslava tu stojí za to. Hudba, tanec, móda, krása, rum a historie jdou ruku v ruce.

Večer odplouvám z přístavu Bridgetown a těším se na další golfové dobrodružství. Příští zastávka: zelený ostrov Svatá Lucie.